所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

阳桃叶

阳桃叶
(《生草药性备要》)

【来源】为酢浆草科植物阳桃的叶片，植物形态详"阳桃"条。

【性味】①《生草药性备要》："味涩，性寒。"

②《南宁市药物志》："苦，寒，无毒。"

【功用主治】利小便，散热毒。治小便不利，血热瘙痒，痈肿，疥癣。

①《生草药性备要》："利小水。"

②《岭南采药录》："捣烂敷疮，止痛，散热毒，止血，拔脓，生肌。"

③《陆川本草》："治血热身痒。"

④《南宁市药物志》："枝叶：清湿热，利小便，散郁血，治痧气。叶：洗皮肤热毒。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～4钱。外用：捣敷、捣汁涂或煎水洗。

【宜忌】《南宁市药物志》："体质虚寒者忌服。"

【选方】①治热渴，小便短涩：阳桃鲜叶一两。煎汤代茶服。

②治痈疽肿毒：阳桃鲜叶捣烂调米泔敷，善拔毒生肌。

③治顽癣疥疮：阳桃鲜叶煎汤，乘温洗患处。

④治蜘蛛毒、蛇咬伤：阳桃鲜叶捣烂绞汁搽患处；止痛拔毒。(选方出《泉州本草》)