所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

莲生桂子草根

莲生桂子草根
(《福建民间草药》)

【来源】为萝藦科植物马利筋的根。植物形态详"蓬生桂子花"条。

【性味】《福建民间草药》："辛，平，有毒。"

【功用主治】①《广州植物志》："为吐剂。"

②《福建民间草药》："止血，杀虫，解毒，消痞。"

【宜忌】《福建民间草药》："体质虚弱者禁用。"

【选方】治痞块：莲生桂子草根五至八钱。切片，炒瘦猪肉，调红酒炖服。服后如发现小便米泔色，应即停药，三天后再服一次。(《福建民间草药》)